קיה, אחת מיצרניות הרכב הגדולות בעולם, נהנית בשנים האחרונות מפריחה גדולה במכירות הגלובליות של החברה שמקורה בהצגת דגמים חדישים ומעוצבים, פריצה לשווקים חדשים, זיהוי מגמות ומתן מענה מהיר ויעיל לאותן מגמות. בימים אלו עוסקת קיה בשלבים אחרונים של פיתוח רכב פנאי שטח עירוני שיונע אך ורק בעזרת מערכת הנעה היברידית ובהמשך יקבל מערכת פלאג-אין לטעינה מרשת החשמל.

קיה נירו קונספט

אנשי צוות אתר האינטרנט autoexpress.co.uk שביקרו במרכז העיצוב Namyang של קיה בקרבת העיר סיאול, הוזמנו לראות את הרכב (אולם לצערנו לא לצלם) והם מדווחים על התרשמותם מהעיצוב החיצוני והפנימי של הרכב. קיה שמה לעצמה למטרה לנגוס במכירות מלכת רכבי ההייבריד טויוטה פריוס ממנה נמכרים כ- 400,000 רכבים בשנה. על פי הדיווח, עיצוב הרכב שטרם קיבל שם, דומה לדגם הקונספט נירו (Niro) שהציגה קיה בשנת 2012 אם כי העיצוב הכולל מעודן יותר. הפרופיל של הרכב עם כיסוי פלסטיק מעל הגלגלים וצדודית בסגנון מרצדס GLA. העיצוב הפנימי של הרכב הוא מהדור החדש של קיה והופעת בכורה ניתן יהיה לראות בקיה אופטימה החדשה שתוצג בשנה הבאה.

קיה נירו קונספט

אורכו של הרכב עומד על 4,350 מ"מ מה שמציב את הרכב בהיררכיית הדגמים של היצרנית מעל קיה סול ומתחת לקיה ספורטאז'. ספנסר צ'ו (Spencer Cho) מנהל השיווק של מדינות מעבר לים מסר כי: "מחקר שלנו מצא כי בעלים של טויוטה פריוס רוצים רכב היברידי אך אינם מרוצים מהצורה של הרכב. הקרוסאובר העתידי של קיה הוא הפתרון לכך. לקוחות בבריטניה שחשפנו בפניהם את הרכב נתנו פידבק מעולה על העיצוב".

לגבי יחידת ההנעה אין כרגע מידע רשמי אולם ספנסר צ'ו מסר כי היחידה תכלול מנוע בנזין בנפח 1.6 ליטר אליו ישודך מנוע חשמלי. כמו כן, מסר כי: "צריכת הדלק של טויוטה פריוס הנוכחית עומדת על 25.6 ק"מ לליטר וטויוטה פריוס הבאה צפויה להיות חסכונית יותר. הקרוסאובר החדש של קיה יציג צריכת דלק של 21.2 ק"מ לליטר". הנתונים עליהם מצהירה קיה אומנם אינם חריגים בקטגוריה אולם מחקרים של קיה מלמדים כי לקוחות יהיו מוכנים לשלם בתצרוכת דלק גבוה במעט בתמורה לעיצוב יפה יותר של הרכב.

לשאלה מדוע לא יוצע הרכב גם עם מנוע דיזל ובנזין השיב ספנסר צ'ו כי הרכב יהיה מספיק מושך כך שלקוחות יגיעו לאולמות התצוגה של קיה ושם יותאם לכל לקוח על פי דרישותיו הדגם המתאים לו ביותר מבין ארסנל הדגמים של קיה ובכך תימנע קניבליזציה של דגמים.

במקביל נערכת קיה להציג דגם פנאי שטח קטן נוסף שיתחרה בניסאן ג'וק ובמתחרים הרבים שנכנסו לזירה בשנים האחרונות. דגם זה שיהיה קרוב יותר בעיצובו לדגם הקונספט נירו, יוצג לאחר הרכב ההיברידי שיוצג במהלך שנת 2014.